Tavşanlar, Leporidae ailesine ait memeli hayvanlardır ve dünya genelinde farklı türleri bulunmaktadır. Tavşangiller ailesi, yaklaşık 60 farklı türü içerir. Tavşanlar, doğurarak çoğalırlar ve yavrularının bakımı genellikle kısa sürer. Anne tavşan, yavrularına yaklaşık 7 gün bakar ve ardından onları bağımsızlığa bırakır. Kuyrukları uzun tüylerle örtülüdür.

Tavşanların uzun kulakları ve arka bacakları vardır. Bir kısmı toprak altındaki oyuklarda yaşar. Tavşanlar, Ochotonidae ailesini oluşturan pikalardan uzun kulakları, tüylü küçük kuyrukları ve arka ayakları ile ayrılırlar. Lepus dışındaki cinslerin üyelerine genellikle "ada tavşanı" denir. Ada tavşanları, başka hayvanların yuvalarını ya da kendi kazdıkları yuvaları barınak olarak kullanırlar. Tavşanlar ise genellikle uzun otlar ve çalılıklarda yaşarlar.

Tavşanların bazı türlerinin kulakları oldukça iyi duyar ve her türlü sese şaşkınlıkla tepki verirler. Bu yüzden, kendi türlerinden veya başka canlıların yaklaşması halinde yabani tavşanlar irkilirler. Tavşanlar, dünyanın birçok yerinde yerli hayvanlar olarak bulunur ve Okyanusya dışında hemen hemen her yerde yaşarlar. Okyanusya'ya getirilmeleri, yerli memeliler için büyük bir tehdit oluşturmuştur.

Tavşanların ağırlığı 2-7 kg arasında değişir. Kuyruk boyutları ortalama 10 santimetre kadar olur. Kulaklarının boyutları, ayaklarına yakın veya biraz daha uzun olabilir. Kulakları, çok iyi bir duyu ve hisse sahiptir. Tavşanlar yılda iki defa tüy değiştirme özelliğine sahiptir. Çevrelerindeki olup bitenleri duymak için kulaklarını çevirebilme yetenekleri vardır.

Tavşanlar kemirgen hayvanlardır ve kesinlikle et yemezler. En sevdikleri yiyecek havuçtur, bunun dışında aklınıza gelebilecek tüm yeşillikleri yiyebilirler. Otlar, yapraklar, bitkiler, meyveler ve tohumlar da diyetlerinde yer alır. Tavşanlar, yedikleri yiyecekleri vücutlarında sindirim sistemleri sayesinde iki kez öğütme özelliğine sahiptirler.

Tavşanların yaşam alanları, türlerine göre değişiklik gösterir. Çöllerde, tundra alanlarında, ormanlık ve dağlık bölgelerde, bataklıklarda ve daha birçok farklı çevrede yaşayabilirler. Yaşadıkları bölgenin coğrafi ve iklim koşullarına uyum sağlama yetenekleri, tavşanların özelliklerinden biridir. Tavşan ailesinin %50'den fazlası Kuzey Amerika'da yaşar. Bunun dışında Güney Batı Avrupa, Japonya Adaları, Güney Amerika ve Afrika gibi birçok yaşam alanları bulunmaktadır. Birçok tavşan, yaşadıkları bölgelerde toprağın altında ve kendi kazdıkları hendeklerde yaşarlar.

Dişi tavşanların vücudunda, doğum yolları iki döl yatağı bulunur ve bu bölümler birbirinden ayrı olduğu için doğum başladığında arka arkaya doğurabilirler. Dişi tavşanlar senede en az dört, en fazla sekiz defa doğurabilir ve dokuz yavruya kadar doğurma yeteneğine sahiptir. Tavşanlar, hamile kaldıktan sonra doğum yapma süreleri 33 günü bulur. Yavrular doğduktan sonra gözleri açılana kadar onlara bakarlar ve büyütürler; gözleri açıldıktan sonra yavrularını terk ederler. Erkek tavşanlar ise çiftleşme sırasında çok hızlı hareket ederler ve çiftleşme süreleri sadece bir dakika içinde sona erer.

Tavşanlar hakkında bilinen en büyük yanlışlardan biri, dişi tavşanların regl gördüğüdür. Tavşanlar, hiçbir zaman menstrüal döneme girmezler. Belirli dönemlerde idrarlarının rengi koyulaşsa bile, regl yani kanama geçirmezler.